por Marcelo Rozenberg
Roberto Eladio Fernández Roa, o popular goleiro paraguaio "Gato" Fernández, nasceu em Assunção em 09 de setembro de 1954. Começou a carreira muito jovem nas fileiras do Cerro Porteño, time mais popular de seu país, e se destacou no futebol brasileiro com passagens marcantes por Inter de Porto Alegre e Palmeiras. Atualmente reside no Paraguai onde trabalha como representante de jogadores.
"Gato" também defendeu Espanyol de Barcelona e Deportivo Cali, da Colômbia. Disputou 78 jogos com a camisa da seleção de seu país, tendo sido destaque da equipe na Copa do Mundo de 1986, no México, e também na conquista da Copa América de 1979.
No Palmeiras, segundo o Almanaque do Palmeiras de Celso Unzelte e Mário Sérgio Venditti, disputou 35 jogos em 1994 com 24 vitórias, oito empates, três derrotas e 22 gols sofridos.
O apelido que o tornou ainda mais conhecido surgiu quando defendia o Espanyol. Em uma partida contra o Atletico, fechou o gol de tal forma que, no dia seguinte, vários jornais de Barcelona estamparam que no gol do time local parecia haver um gato. Os companheiros de time compraram a idéia que, de início, não chegou a agradar o goleiro.
Roberto Júnior Fernández Torres, filho de Gato Fernández, seguiu os passos do pai e também se tornou goleiro. Em 2016, "Gatito" foi contratado pelo Figueirense para a disputa do Campeonato Catarinense e da Série A do Brasileirão.
Abaixo, ouça a participação de Gato Fernandez no "Domingo Esportivo" do dia 26 de março de 2017:
Internacional - Em pé, da esquerda para a direita, Gato Fernandez, Célio Silva, L.C. Winck, Márcio Santos, Paulo Bonamigo e Daniel. Agachados, da esquerda para a direita, o segundo é Cuca, na sequência, Lima, Simão e Marquinhos.
Em pé, da esquerda para a direita: Fernandez, Célio Silva, o quinto é Ricardo e o último Daniel. Agachados, da esquerda para a direita: Maurício, Marquinhos o terceiro, Gérson e Caíco.
Veja Gato Fernandez, à direita, em foto de 2009
Veja Gato Fernandez após vencer o título paulista em 1994 pelo Palmeiras
Veja Gato Fernandez recebendo um prêmio em 2008. A foto é do jornal paraguaio "Golazo Tropical"
O Palmeiras em 1994, quando sobrou no Paulista e levantou a taça após partida contra o Santo André, vencida por 1 a 0. Vemos nesta foto, em partida disputada no Morumbi, Mazinho, Cláudio, Cléber, Gato Fernandez, César Sampaio e Antônio Carlos em pé; agachados estão Evair, Rincón, Edílson, Roberto Carlos, Zinho e o grande preparador físico e ótimo caráter Walmir Cruz
O Palmeiras em 1994, quando sobrou no Paulista e levantou a taça após partida contra o Santo André, vencida por 1 a 0. Vemos nesta foto, em partida disputada no Morumbi, Mazinho, Cláudio, Cléber, Gato Fernandez, César Sampaio e Antônio Carlos em pé; agachados estão Evair, Rincón, Edílson, Roberto Carlos, Zinho e o grande preparador físico e ótimo caráter Walmir Cruz
Este é o Internacional de Porto Alegre em foto de 1992, o ano da conquista da Copa do Brasil. Em pé: "Gato" Fernandez, Célio Silva, Célio Lino, Márcio Bitencourt, Ricardo e Daniel. Agachados: Maurício, Élson, Gérson (já morreu), Zinho e Marquinhos.
Gato Fernandez posa ao lado do troféu da Copa de 2006. A foto é da agência EFE
Gato Fernández, Benitez e Gatito Fernández em Porto Alegre no dia 26 de junho de 2019. Foto: Sport Club Internacional
No começo dos anos 80, pelo Deportivo Cali, da Colômbia. Foto: El País
Dois momentos do querido Gato Fernández
No começo dos anos 80, pelo Deportivo de Cali, da Colômbia. Foto:
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